Giovanni Francesco Serra márki képmása Francesco Cairo

Genovai működése széles körben ismertté tette Van Dycket és portréművészetét Itáliában. Francesco Cairo képe is a flamand mester elegancia-eszményének szellemében készült, csak a viharfelhős háttér és az elszánt tekintet teszi komorabbá az összhatást, mint Van Dyck arisztokrata-képmásain. A genovai születésű Giovan Francesco Serra di Cassano márki (1609 – 1656), aki a festményen csillogó páncélban, oldalán karddal és és kezével parancsnoki pálcára támaszkodva jelenik meg, a spanyol korona szolgálatában álló hadvezér volt. 1638-tól vett részt Piemontében és Lombardiában azokban a hadműveletekben, amelyek változó olasz részvétellel a franciák és a spanyolok között az Itália minél nagyobb része fölötti hegemóniáért folytak. 1648 nyarán épp egy Cremona melletti ütközetben szerzett sebesülése kényszerítette tétlenségre, amikor megbízta Cairót, hogy Milánóban fesse meg a portréját. A portré készüléséről Cairo levélben számolt be torinói mecénásának, „Madama Reale”-nak, vagyis IV. Henrik francia király lányának, Krisztinának, aki a savoyai herceg özvegyeként kormányozta Piemonte nagy részét. Ez a képmás ma egy milánói magángyűjteményben van, a budapesti kép az egyik sajátkezű replikája. A Torinóban és Milanóban egyaránt ténykedő Francesco Cairo életművében egyébként kevés a portré. Pályájának első szakaszában jó néhány hátborzongatóan expresszív képet festett. Későbbi műveinek is erős az érzelmi töltete, de stílusukban inkább már az érzékletes, ízes festőiség válik dominánssá.

©Tátrai Vilmos