Albrecht Dürer: Melencolia I., 1514

Dürer metszete egyrészt a geometriára, az asztrológiára, az építészetre utaló rejtélyes tárgyaival, másrészt sokrétű szimbólumrendszerével számos értelmezési lehetőséget kínál. A cím a négy vérmérsékletről szóló elméletre utal. A középkori ábrázolásokon a legkevésbé kedvező a melankolikus vérmérséklet. A firenzei újplatonisták Arisztotelész nyomán – aki a filozófusokat, a költőket és a művészeket melankolikusnak tartotta – újraértelmezték ezt a vérmérsékletet, kiemelve pozitív vonásait is. Szerintük a melankólia a művész veszélyes, de kiváltságos tulajdonsága. Dürer metszete a melankóliát a zseniális művész alkati jellemvonásaként értelmezi. Gyűjteményünk Dürernek két rajzát és mintegy 250 réz- és fametszetét, vasmaratását őrzi. Ez több mint fele a művész fennmaradt sokszorosított grafikai kompozícióinak.