Zichy Miklósné képmása Carl Rahl

Carl Rahl kezdetben festőművész és rézmetsző apja tanítványa volt, majd a bécsi, müncheni és a stuttgarti művészeti akadémiákon tanult. Eleinte főleg portrékat, később pedig nagy történelmi jeleneteket festett Wilhelm von Kaulbach hatása alatt. Az utókor August von Pettenkofennel együtt mint a biedermeier fellazítóját emlegetik; művei a stílus progresszív kibontakozását képviselték akkoriban. Bár Rahl Bécsben kevésbé volt népszerű, a magyar festők körében az egyik legbefolyásosabb külföldi mesternek számított. A mintegy nyolcvan magyar diákja közül olyan híres festők kerültek ki, mint Székely Bertalan vagy Munkácsy Mihály.

A Zichy Miklóst és feleségét, Festetich Franciskát ábrázoló portrépár a Pesti Műegylet 1856-os évadnyitó tárlatán szerepelt. Ekkoriban ezeken a kiállításokon ritkán állítottak ki külföldiek, de Rahl 1855-től folyamatosan megrendeléseket kapott a magyar legfelsőbb rétegtől. A Zichy házaspár – Rahlra jellemzően, de a korban szokatlanul – természetes testtartásban látható, a portrék pedig ezáltal is eleven hatást keltenek.

Izsák-Boda Bianka