A pottendorfi kastély Joseph Altenkopf

A bécsi művészetkedvelő körökben népszerű zsáner- és tájképfestő, Joseph Altenkopf akkor érkezett pályája csúcsára, amikor 1855-ben Esterházy Pál Antal megbízta a hercegi képtár és metszetgyűjtemény kezelésével. Tevékenysége azonban rövid életűnek bizonyult: mindössze másfél év múlva felfüggesztették, majd börtönbüntetésre ítélték, mert a rábízott anyagból eltulajdonított, majd áruba bocsátott negyven festményt és számos felettébb értékes grafikai lapot.
Altenkopf a megbízatása során több képet is festett a hercegnek, ezek közé tartozik a pottendorfi kastélyt megörökítő alkotása is, amelyben Pál Antal a londoni nagyköveti megbízatását követő években élt a családjával. A kép hangsúlyos eleme az előtérben látható romantikus, vadregényes angolkert. A Fischa folyó által körbeölelt pottendorfi kastély egykor a balvégzetű Nádasdy Ferenc gróf tulajdonában állt, ahonnan 1670-ben az I. Lipót császár elleni Wesselényi-féle összeesküvés résztvevőjeként az országbírót elhurcolták, majd kivégezték. Pál Antal édesapja, Esterházy II. Miklós mintegy 130 évvel később azzal a céllal vette meg a 18. század folyamán újjáépített kastélyt, hogy ott gyűjtse össze és helyezze el az addig különféle helyszíneken őrzött képgyűjteményét. A képtár azonban mindössze öt évig volt Pottendorfban: 1810-ben Laxenburgba, majd 1814-ben – a napóleoni seregek elől – Bécsbe költöztették át.

Lantos Adriána